Les médicaments psychotropes sont prescrits par un médecin, et vendus en pharmacie. Malgré cela, ils restent une source fréquente de graves toxicomanies : certaines personnes perdent le contrôle de leur consommation ou en abusent volontairement. La variété de ces produits est grande, mais on peut les regrouper en deux grandes catégories : les dépresseurs et les stimulants du système nerveux.
Les dépresseurs
Les tranquillisants
La gamme des produits tranquillisants est étendue: depuis les simples “calmants” utilisés pour soulager l’anxiété, et qui sont les drogues les plus souvent prescrites, jusqu’aux tranquillisants majeurs utilisés presqu’exclusivement en psychiatrie. Pris à très forte dose, tous peuvent provoquer l’inconscience mais ils sont rarement mortels sauf lorsqu’ils sont combinés à d’autres drogues, et tout particulièrement à l’alcool qui multiplie leur effet. La tolérance, plus ou moins rapide selon les produits, conduit à augmenter les doses à terme. L’usage régulier peut augmenter la dépendance psychologique, et pour certains de ces médicaments, peut créer une dépendance physique, parfois très forte.
Les analgésiques narcotiques
Ce sont des médicaments dont la substance active est un dérivé de l’opium. Ils sont prescrits comme anti-douleurs et antitussifs, mais selon les doses leurs effets peuvent s’approcher de ceux des autres opiacés, comme l’héroïne: certains de ces produits sont recherchés par les héroïnomanes en manque. C’est aussi la raison pour laquelle on prescrit des narcotiques telle la méthadone comme produit de substitution à l’héroïne.
Les stimulants
On les connaît mieux sous le nom d’amphétamines. Elles apportent une certaine vivacité d’esprit, une dissipation du sentiment de fatigue: elles rendent plus actifs. A cause de ces effets, ce sont des drogues souvent utilisées par les étudiants en période de bloque. Leur capacité à réduire l’appétit les a également fait utiliser dans certains régimes amaigrissants (les “coupe-faims”).
Lorsque l’effet des amphétamines cesse, une période de dépression s’installe, dont la longueur et l’intensité dépend de la durée de l’utilisation et des doses absorbées: elle peut durer plusieurs mois. Les amphétamines entraînent tolérance et dépendance, psychologique et physique.
Le dopage des étudiants
En période de bloque, différentes “recettes” de doping réapparaissent. Le café, les vitamines, les amphétamines et les stimulants de la mémoire masquent la fatigue.
Les produits miracles n’existent pas. Si le recours ponctuel à un petit coup de pouce peut dépanner certains, l’usage systématique de “dopants du cerveau” n’est certainement pas la meilleure garantie de réussite des examens.
L’usage de certains produits peut s’avérer dangereux et compromettre le résultat final (trou de mémoire, déprime…).
Alors voici quelques conseils :
- Adressez-vous à votre médecin afin qu’il vous informe utilement et surveille votre consommation;
- Ne consommez pas de produits prescrits à d’autres personnes;
- Évitez le recours systématique aux amphétamines et autres stimulants.
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